Nga tổ chức bầu cử sớm tại các vùng sáp nhập Donetsk, Lugansk, Zaporizhzhia và Kherson. Ảnh: Getty Images

Theo Moscow Times, cuộc bầu cử địa phương tại các vùng của Nga sẽ bầu ra các thống đốc mới, thành viên nghị viện địa phương và hội đồng thành phố. 4 tỉnh Ukraine sáp nhập vào Nga năm 2022 gồm Donetsk, Lugansk, Zaporizhia và Kherson cùng bán đảo Crimea - sáp nhập năm 2014 đều được giới chức tổ chức bỏ phiếu sớm.

Hãng thông tấn Donetsk cho biết khoảng 2 triệu cử tri trong khu vực dự kiến ​​sẽ bỏ phiếu cho 90 thành viên cơ quan lập pháp, cũng như hơn 500 thành viên hội đồng địa phương, từ 5 đảng chính trị được Điện Kremlin phê chuẩn.

Bỏ phiếu sớm tại làng Semenovka, vùng Zaporizhzhia. Ảnh: TASS

Bà Marina Guselnikova, thành viên của Ủy ban Bầu cử Donetsk, nói với TASS rằng: "Cuộc bỏ phiếu sớm này được tổ chức để bảo vệ công dân của chúng tôi, nhằm tránh tình trạng tập trung đông đúc tại các điểm bỏ phiếu". Cuộc bỏ phiếu sớm ở Donetsk sẽ kéo dài tới ngày 7/9.

Tại thành phố cảng Mariupol ở Donetsk, các quan chức bầu cử đã dựng phòng bỏ phiếu tạm thời trong sân một khu dân cư, có cảnh sát túc trực bảo vệ. Theo mô tả của Reuters, một nhóm người dân đã đến địa điểm này bỏ phiếu, xuất trình hộ chiếu Nga mới cấp cho các quan chức.

Theo kết quả khảo sát do một cơ quan Nga công bố hồi đầu tháng 8, tại 4 khu vực sáp nhập này, các ứng viên đã được đảng Nước Nga thống nhất cầm quyền có thể giành được ít nhất 80% số phiếu bầu.

Trong khi đó, các quan chức Ukraine cho rằng các cuộc bầu cử là bất hợp pháp và cho rằng sẽ không có cuộc đàm phán hòa bình nào giữa Kiev và Moscow cho đến khi Nga rút toàn bộ quân khỏi lãnh thổ Ukraine.

Biểu ngữ "Hãy bỏ phiếu cho Donbass" tại khu vực Donetsk, ngày 14/8. Ảnh: Reuters

Đầu tháng 10/2022, Tổng thống Nga Vladimir Putin đã ký ban hành luật để chính thức hoàn tất các thủ tục sáp nhập 4 tỉnh Ukraine gồm Donetsk, Lugansk, Kherson, Zaporizhzhia. Động thái này được đưa ra sau cuộc trưng cầu dân ý của 4 vùng ly khai Ukraine hồi cuối tháng 9/2022.

Trong khi đó, Ukraine và các nước phương Tây đều lên tiếng chỉ trích việc Nga tổ chức sáp nhập lãnh thổ, đồng thời tuyên bố không công nhận động thái này. Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky sau đó đã ký sắc lệnh loại trừ mọi khả năng Kiev tiến hành đàm phán với Moscow khi ông Putin vẫn nắm quyền, nhưng để ngỏ đối thoại với "Tổng thống khác của Nga".

Giới chức Kiev nhấn mạnh rằng họ sẽ không chấp nhận bất kỳ thỏa thuận hòa bình nào nếu Nga không rút quân khỏi tất cả các vùng lãnh thổ, đồng thời cảnh báo rằng quân đội nước này sẽ tiếp tục các cuộc tiến công để giành lại tất cả các khu vực bị sáp nhập, bao gồm cả bán đảo Crimea.